Discover the World!: Happy New Year

Nach einem wunderschönen und erlebnisreichen Sylvestertag möchten wir Euch noch alles Liebe und vor allem Gesundheit für das neue Jahr wünschen. Wir hoffen, ihr könnt alle Eure Pläne Wirklichkeit werden lassen und Grüssen Euch vom angeblich trockendsten Ort der Erde.

Am frühen Morgen ging es für uns mit dem Mountain Bike los in Richtung Norden von San Pedro de Atacama ins Death Valley. Eine atemberaubende, mehrere Millionen Jahre alte, durch Wind geformte Landschaft mit bizarren Formationen aus Salz und Lehm haben uns am Morgen begleitet. Weiter ging es durch das Tag des San Pedro River. Wir waren wirklich erstaunt, wieviel Wasser es doch in der Wüste geben kann. Dieses Wasser kommt aus den Bergen, wo es gerade auf der bolivianischen Seite doch häufiger regnet.

Nach einem gemütlichen Mittag in der Hängematte ging es für uns dann noch auf eine geführte Tour durch den noch nicht durch uns erkundeten Teil des Death Valley. Das Highlight war eindeutig der Abstieg über eine riesige Sanddüne! Weiter ging es ins Moon Valley, wo wir hören konnten, wie sich das Salz am Abend, wenn es kühler wird, zusammenzieht und "thermoplastische" Töne von sich gibt. Ein Knacken und Knarzen ... fast wie wenn man das Auto nach einer langen und heissen Fahrt abstellt und es sich abkühlt.

Das Jahr 2010 haben wir dann bei ziemlich heftigem Wind und einem traumhaften Sonnenuntergang mit einem tollen Farbenspiel auf den Anden beendet. Eine kleine Fiesta bei uns im Hostel hat dieses schöne Jahr 2010 für uns ganz gemütlich beendet. Es wurde sogar eine Strohpuppe verbrannt. Dies ist ein Brauch der Nordchilenen, um die alten Geister und schlechten Dinge des alten Jahres zu verbrennen und die neuen Dinge und Wünsche zu begrüssen.

In diesem Sinne wünschen wir Euch alles Liebe und viele tolle Erlebnisse für 2011.

Eure Katrin & Marcus

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2011 is here - Happy New Year to all our blog readers. We hope you had a good party and wish you all the best for 2011.

We celebrated New Year´s Eve by indulging in tons of activities. Early in the morning we set off with a pair of mountain bikes to discover the Atacama Desert a bit - and only tourists would cycle in to the Valle de la Muerte (Death Valley). It was a very nice bike ride in fresh, crisp morning air and we enjoyed every bit of it.

In the afternoon we joined a group to visit the Valle de la Luna (Moon Valley) and the Valle de la Muerte from the other side. We had a very cool and knowledgable guide who showed and explained many things to us. The most impressive part was to see that we were walking in the Salt Mountain Range. The Salt Mountain range has its name from the fact that it is completely made of salt - and it is 8ookm long. Just as a comparison: The Black Forest is 140km long.

An interesting effect can be observed in the Salt Mountain Range - Thermoplasticity. During the day the mountains heat up and expand. Once the sun sets, the mountains cool down and contract again, making cracking noises. Very, very eerie.

The fun part was running down a sand dune which is about 300m high. We ended the day with a New Year´s party at our hostel and with packing our backpacks for the flight to Santiago de Chile - our next stop.